Fenícios

Os fenícios, tal como os hebreus, eram de origem semita*.Eles viviam numa estreita faixa de terra situada entre as montanhas e o mar Mediterrânio oriental ,desde cerca de 3500 a.C. Habitavam uma região montanhosa com poucas terras férteis, mas rica em cedro, um tipo de madeira usado na construção de navios .Em virtude dessas características de seu território, os fenícios desde de cedo se voltaram para o mar. Contando com bons portos naturais, dedicaram-se principalmente á pesca e ao comércio marítimo.

As cidades fenícias

A fenícia era formada por um conjunto de cidades independentes entre si. Cada uma delas possuía governo próprio e autonomia econõmica e religiosa. Alguns dessas cidades eram governadas por reis, auxiliados por grandes comerciantes e proprietários agrícolas e armadores, assistidos, muitas veses, por um Conselho de Anciãos.

Invenção do alfabeto

Foram os fenícios que desenvolveram o alfabeto, um sistema de escrita em que cada sinalcorresponde a um som, e não a uma idéia ou palavra.